Огни небес - Страница 315

315

На столе рядом с замшевым мешочком лежал черно-белый диск – дюжина или больше аккуратно составленных в единое целое кусочков.

– Когда мы его в мешочек укладывали, он был цел. – У Найнив пересохло во рту, она замолчала.

Если раньше взор ее упорно избегал белой тряпки, то теперь она не могла глаз отвести от печати. Лиане самодовольно ухмыльнулась при виде красного платья, в которое был завернут драгоценный груз, и сказала… Нет, Найнив не станет больше шарахаться от этого, даже от мыслей об этом! – А почему надо было особо о печати заботиться? Она же ведь из квеиндияра?

– Мы даже не заглядывали внутрь, – еле слышно промолвила Илэйн, – и старались лишний раз не трогать. Она казалась мерзкой, сущим злом.

Подобного чувства печать больше не вызывала. Карлиния заставила обеих взять в руки по осколку, желая в точности знать, что они испытывают.

То же самое девушки говорили уже не раз, и теперь на их слова никто не обратил внимания.

Шириам встала и подошла к медноволосой Серой сестре:

– Мы ничего не игнорируем, Беонин. Сколько этих девушек ни расспрашивай, ничего путного из этого не выйдет. Все, что знали, они нам рассказали.

– Чем больше вопросов, тем лучше. Это всегда верно, – заметила Морврин, но перебирать тер'ангриалы прекратила и теперь так же пристально, как и все, смотрела на разбитую печать. Диск должен быть из квейндияра – Морврин с Беонин проверили печать и подтвердили этот вывод, – но один фрагмент Коричневая сестра переломила собственными руками.

– Сколько из семи еще держатся? – тихо спросила Мирелле, словно разговаривая сама с собой. – Сколько ждать, пока Темный вырвется на свободу и разразится Последняя Битва? – Все Айз Седай, сообразно своему дару и наклонностям, противостояли злу, однако у каждой Айя имелась собственная цель существования. Зеленые – они называли себя Боевыми Айя – готовили себя к борьбе против Повелителей Ужаса в Последней Битве. В голосе Мирелле проскользнуло чуть ли не нетерпение.

– Три, – дрогнувшим голосом отозвалась Анайя. – Три еще держатся. Если, конечно, нам все известно. На это остается лишь уповать. И молиться, чтоб трех было достаточно.

– Будем надеяться всей душой, что те три крепче этой, – пробормотала Морврин. – Квейндияр невозможно так просто сломать. Чтобы он ломался и был квейндияром… Такого не может быть.

– Обсудим это в свое время, – сказала Шириам. – Потом, когда разберемся с делами более неотложными, а их у нас и без того в избытке. – Забрав у Беонин тряпку, она опять накрыла разбитую печать. – Суан, Лиане, мы пришли к решению касательно… – Она умолкла, когда, повернувшись, увидела Илэйн и Найнив. – Разве вам не было сказано уходить? – Несмотря на внешнее спокойствие, буря в мыслях и чувствах заставила Шириам забыть об их присутствии.

Найнив с готовностью присела еще в одном реверансе, поспешно выпалила: "С вашего позволения, Айз Седай!" – и заторопилась к выходу. И бровью не поведя, Айз Седай – и Суан с Лиане – следили, как она и Илэйн выходят из комнаты. Найнив чувствовала на себе их взгляды – ее будто в спину толкали. Илэйн шагала ничуть не медленнее и лишь бросила напоследок еще один взгляд на ай'дам.

Когда Найнив закрыла дверь и привалилась к некрашеному дереву, прижимая к груди украшенную позолотой шкатулку, она впервые вздохнула полной грудью – или ей так показалось – с того момента, как переступила порог старой каменной гостиницы. Думать о сломанной печати ей не хотелось. Еще одна сломанная печать. Нет, не думать. Своими взглядами эти женщины овец стричь могут. Найнив со злорадством ожидала первой встречи Айз Седай с Хранительницами Мудрости. Если, конечно, она сама не угодит в гущу событий – не окажется между мельничными жерновами. Сейчас ей было куда труднее, чем когда она впервые пришла в Башню: опять надо поступать как велено, склонять голову. После долгих месяцев, когда она сама отдавала приказы – ну, иногда и с Илэйн советовалась, но обычно одна, – Найнив не совсем понимала, как ей заново учиться изворачиваться и юлить.

Общий зал, с худо подправленной штукатуркой на потолке, холодными каменными очагами, грозившими осыпаться, нисколько не изменился с той минуты, как Найнив впервые вошла сюда, – все тот же улей. На нее почти никто не смотрел, а сама она вообще не оглядывалась. Несколько человек поджидало Найнив и Илэйн.

Том и Джуилин сидели на грубой скамье возле стены с растрескавшейся штукатуркой и, сдвинув головы, о чем-то шептались с Уно, который присел перед ними на корточки. Над плечом шайнарца торчала длинная рукоять меча. Арейна и Николь изумленно оглядывались на все и вся вокруг и старались не показывать своего изумления. Они расположились на другой скамье вместе с Мариган, которая наблюдала за стараниями Бергитте развлечь Джарила и Сива, – та неловко жонглировала тремя деревянными шариками Тома. Стоя на коленях позади мальчиков. Мин щекотала их, шепча что-то в ухо каждому, но они лишь цепко держались друг за дружку и молча глядели на разноцветные шарики своими чересчур большими глазами.

Во всей просторной комнате лишь еще два человека никуда не спешили. В нескольких шагах от скамей, по эту сторону двери, ближе к коридору, ведущему на кухню, будто невзначай прислонясь к стене, стояли и беседовали два из трех Стражей Мирелле. Юный Крой Макин, желтобородый, точно сколок скалы из Андора, с чеканным профилем, и Авар Хашами, с ястребиным носом и квадратным подбородком; его густые, припорошенные сединой усы походили на загнутые вниз рога. Никто не назвал бы Хашами красавцем, тем паче увидев его темные глаза – от такого взгляда колени подгибались. На Уно, Тома и остальных Стражи, естественно, не смотрели. Просто так случилось, что им одним делать нечего, вот и выбрали себе местечко поболтать. Ну конечно.

315