Огни небес - Страница 133

133

– Простите меня, моя королева. Слушаюсь и повинуюсь. – В словах офицера не чувствовалось должного раскаяния. Он поднялся с колен и, вскинув голову, глядел на Моргейз, как и прежде, с тем же вызовом. Свет, да он, пожалуй, и с Гаретом Брином упрямством потягается!

– Сколько надежных людей среди гвардейцев во дворце? Кто исполнит свою клятву и последует за мной?

– Я, – тихо вымолвил Талланвор, и вдруг весь его гнев разом пропал, хотя он по– прежнему не сводил с Моргейз горящего взора. – Что же до остальных… Если вам угодно найти верных людей, то искать надо в удаленных гарнизонах, где-нибудь не ближе Беломостья. Тех, кто был в Кэймлине, вместе с наемниками отправили в Кайриэн, а оставшиеся в городе – все до одного люди Гейбрила. Новые их… новые их клятвы – трону и закону, но не королеве.

Дело хуже, чем она надеялась, но не хуже, чем предполагала. Кем-кем, а дураком Гейбрил не был.

– Тогда мне необходимо скрыться и начать восстанавливать свою власть. – После указов об изгнании, после случившегося с Эллориен трудно будет заручиться поддержкой знатных Домов, но это необходимый шаг. – Скорей всего, Гейбрил постарается не выпустить меня из дворца, – у Моргейз мелькнули слабые воспоминания, как она дважды пыталась уйти и как ее останавливал Гейбрил, – поэтому раздобудь двух лошадей и жди на улице за южными конюшнями. Там и встретимся, а я пока переоденусь в дорогу.

– Там слишком людно, – сказал гвардеец. – И слишком близко. Люди Гейбрила могут узнать вас, как бы вы ни переоделись и ни изменили внешность. Я знаю одного человека… Сумеете отыскать гостиницу "Благословение королевы"? Это в западной части Нового Города. – Новым городом этот район был только по сравнению со Старым Внутренним, вокруг которого он и вырос.

– Смогу. – Моргейз не любила, когда ей перечили, даже если в возражениях был смысл. И Брин, бывало, с ней спорил. С каким удовольствием Моргейз продемонстрировала бы этому юноше, как она умеет изменять облик. Она имела обыкновение раз в год – хотя поняла, что в минувшем году отступила от многолетней традиции, – переодеваться простолюдинкой и гулять по улицам, чтобы уловить пульс жизни народа. Никто еще ни разу ее не узнал. – Но можно ли положиться на этого человека, юный Талланвор?

– Базел Гилл предан вам, как и я. – Офицер помедлил, боль исказила его лицо, вновь сменившись гневом. – Почему вы так долго тянули? Вы же должны были понимать, должны были видеть, однако чего-то ждали, а Гейбрил тем временем все сильнее сжимал пальцы на горле Андора. Почему вы откладывали?

Ну вот. Он действительно сердился и честно ее спрашивал, а искренний вопрос заслуживает откровенного ответа. Только у Моргейз не было ответа – не считать же ответом какие-то ее ничем не подкрепленные догадки и предположения.

– Юноша, не тебе расспрашивать свою королеву, – мягко, но твердо ответила Моргейз. – Верный подданный – а я знаю, что ты предан мне. – служит без всяких вопросов.

Талланвор глубоко вздохнул.

– Я буду ждать вас в конюшне "Благословения королевы", моя королева. – И офицер удалился с поклоном, уместным при официальной аудиенции.

– Почему ты упорно называешь его юным? – спросила Лини, как только за гвардейцем закрылась дверь. – Он от этого только сердится. Лишь дура сует под седло колючку, собравшись проехаться верхом.

– Он ведь и вправду юн. Лини. Вполне мог бы быть мне сыном.

Лини фыркнула, на сей раз без всякого изящества:

– Он несколькими годами старше Галада, а Галаду слишком много лет, чтобы быть твоим сыном. Когда родился Талланвор, ты еще в куклы играла и думала, что дети берутся оттуда же, откуда и куклы.

Вздохнув, Моргейз подумала: уж не обращалась ли Лини точно так же с ее матерью? Наверняка. И если Лини доживет и увидит на троне Илэйн – отчего-то Моргейз в этом не сомневалась, самой-то ей казалось, что Лини вечна, – то и с Илэйн нянька вряд ли будет разговаривать более почтительно. Но для этого еще надо, чтобы Илэйн достался в наследство трон.

– Весь вопрос. Лини, в том, так ли он предан мне, как кажется. Один-единственный преданный гвардеец, когда прочих верных солдат, всех до одного, отослали из дворца? Слишком хорошо все выглядит, чтобы быть правдой.

– Он дал новую клятву. – Моргейз открыла было рот, но Лини опередила ее: – Я видела его потом, одного, за конюшнями. Потому-то я и поняла, кого ты имеешь в виду. Меня он тогда не заметил. Он стоял на коленях, слезы катились по его лицу. Он то умолял о прощении, то повторял прежнюю присягу. И не просто "королеве Андора", а "королеве Моргейз Андорской". Он клялся по древнему обычаю, на своем мече, полоснув клинком по руке в знак того, что не нарушит слова до последней капли крови. Девочка, я кое-что понимаю в мужчинах. Этот пойдет за тебя с голыми руками против целой армии.

Хорошо было узнать об этом. Если Моргейз не может доверять Талланвору, то ей придется и в Лини усомниться. Нет, только не Лини. Он поклялся по древнему обычаю? Теперь о таком разве что в сказаниях услышишь. И вновь Моргейз позволила мыслям блуждать вольно. Скорей всего, как бы Гейбрил ни затуманил ей разум, теперь с этим покончено – ведь она все знает. Так почему же какая-то часть ее существа по-прежнему хочет вернуться в гостиную и ждать там? Нужно сосредоточиться.

– Лини, мне нужно какое-нибудь платье попроще. Мое не очень-то подходит. Немного сажи из камина, и…

Лини настояла на том, что тоже отправляется с Моргейз. В противном случае няню пришлось бы к стулу привязать, но Моргейз была уверена, что связать себя Лини так просто не позволит. Со стороны она выглядела хрупкой, но всегда оказывалась сильнее, чем представлялось другим. Когда Моргейз с Лини выскользнули через маленькую боковую калитку, королева мало походила на себя. Немного сажи – и рыжевато-золотистые волосы потемнели, утратили свой блеск, сделались прямыми и гладкими. Для пущей маскировки поможет и струящийся по лицу пот. Кто ж поверит, что королевы потеют! Довершало картину бесформенное платье из грубой – очень грубой – серой шерсти, с юбкой для верховой езды. Даже чулки и сорочка были из грубой шерсти. Теперь Моргейз выглядела как женщина с фермы, поехавшая на упряжной лошади на рынок и решившая поглазеть на город. Лини выглядела как обычно – гордо выпрямленная спина, серьезный вид. На ней было хорошо сшитое зеленое шерстяное платье для верховой езды – правда, вышедшее из моды лет десять назад.

133